El renacimiento de Rubik: por qué el cubo está regresando

En los gimnasios de las escuelas, los salones de las iglesias y los centros de conferencias de todo el país se reúnen comunidades tranquilas y sencillas.

Multitudes de ellos, armados con cronómetros, se reúnen para competir. Se rigen por reglas estrictas, son inteligentes, concentrados y rápidos como el rayo.

Conocidos como speedcubers, están viviendo un renacimiento posmoderno del Rubik.

La membresía de la Asociación Mundial de Cubing (WCA) se ha disparado en los últimos años; ha experimentado un aumento del 500% en la última década.

El año pasado, más de 26.000 se inscribieron en la WCA, en comparación con 4.300 en 2012, y el organismo ha visto a más de 100.000 competir entre sí en competiciones en todo el mundo.

Entonces, ¿cómo es que este humilde juguete, que nació en los años 70, experimentó un aumento tan reciente en popularidad?

El bloqueo fue un catalizador, dice el campeón de cubos George Scholey, quien puede resolver un Rubik en unos increíbles 5,72 segundos.

El londinense de 21 años pasó dos años como el cuberador más rápido del Reino Unido, antes de que un niño de 12 años le arrebatara la corona en 2021.

'La gente lleva años practicando la resolución rápida, pero últimamente su popularidad ha crecido mucho. "Creo que mucho de eso se debe al confinamiento, cuando la gente estaba en casa con poco que hacer y realmente se aburría con sus teléfonos", explica. «Casi todo el mundo tiene un cubo de Rubik en casa. Además, todo está disponible en línea sobre cómo solucionarlo. Es súper accesible”.

George aprendió por primera vez a resolver un cubo en YouTube en 2015. Desde entonces, posee el récord mundial de mayor número de cubos resueltos en una patineta (500) y de mayor número de cubos resueltos en 24 horas (6931).

Comenzó practicando seis horas al día, pero obtener un título puso fin a eso y ahora, graduado, es un embajador de Rubik.

"La popularidad del Cubing ha crecido exponencialmente y ahora hay competiciones todas las semanas", afirma. 'Hay tantos organizadores, delegados y suficientes competidores para justificar esto. Está explotando, lo cual es sorprendente para mí verlo. Pero es intimidante. La gente se está volviendo mucho más rápida".

De hecho, el cuberador más rápido conocido es actualmente el estadounidense Max Park, de 21 años, quien resolvió el rompecabezas 3x3x3 en unos sorprendentes 3,13 segundos en junio.

Max fue una de las estrellas de la película de Netflix 'The Speed ​​Cubers', un conmovedor documental que mostraba cómo el joven autista no podía usar sus manos debido a sus malas habilidades motoras cuando era pequeño.

Max descubrió el cubo, lo superó, ahora gana competencias en todo el mundo y se ha convertido en parte de una comunidad amorosa y tolerante.

George añade: 'No puedo enfatizar lo suficiente lo acogedora que es la comunidad del cubing. En verdad no hay nada igual. Allí hay muchos niños neuroatípicos y eso es genial.

Tienes muchas personalidades poco convencionales y nadie se inmuta. Eres libre de expresarte como quieras. Es realmente aceptar. Pero tampoco estamos compitiendo entre nosotros. Estamos compitiendo contra nosotros mismos. Y esa es la mentalidad”.

Si bien los cubos de Rubik son los más conocidos, existen otras marcas, incluidas Gan, Nexcube y MoYu, entre otras.

Y aunque todos reconocemos el cubo de 3x3x3, los competidores también corren para resolver el 2×2, el Square-1, el Megaminx, el Pyraminx y el Skewb, así como otros llamados "rompecabezas retorcidos".

El YouTuber estadounidense Shawn Boucké le dice a Metro.co.uk que ha visto un aumento en su popularidad en los últimos cinco años.

El músico y profesor de Michigan creó un canal de YouTube y un sitio web para ayudar a otros practicantes de cubismo después de enamorarse del cubing hace nueve años.

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"El 40.º aniversario en 2020 lo devolvió a la conciencia de la gente", explica. "En 2015, Rubik actualizó su cubo, lo que lo hizo más divertido de girar y más duradero. Y YouTubers destacados como yo llevamos a la comunidad a un lugar más accesible".

En un momento, Shawn, de 30 años, poseía más de 800 cubos, pero regaló muchos en una campaña benéfica.

"La cubización es una excelente manera de desarrollar el razonamiento espacial, el pensamiento lógico y las habilidades de resolución de problemas", añade. «Puede mejorar capacidades cognitivas como la percepción visual, la conciencia espacial y el pensamiento crítico. También ayuda a desarrollar la paciencia, la perseverancia y la capacidad de dividir problemas complejos en pasos más pequeños y manejables.

'Socialmente es una actividad en la que la gente se reúne a menudo y tiene una comunidad construida de todas las edades. Lo disfruto. Es meditativo y también ha atraído a muchos de mis amigos más cercanos a mi vida".

El rompecabezas de cubos más famoso del mundo fue hecho por el húngaro Ernő Rubik, ahora de 79 años, de madera con cuadrados pintados de colores.

Creó un conjunto de bloques entrelazados que revolvió una y otra vez, hasta que se dio cuenta de que no podía volver a colocarlos en su lugar.

Ernő tardó aproximadamente un mes antes de que los colores se alinearan nuevamente. No es de extrañar, dado que el cubo tiene 43 quintillones de configuraciones posibles.

De hecho, cuando Ernő inventó el cubo en 1974, no estaba seguro de que alguna vez pudiera resolverse. Salió al mercado en 1980 y desde entonces se ha convertido en un fenómeno global, con más de 350 millones de cubos vendidos.

Ahora Ernő puede resolver el cubo en aproximadamente un minuto. Dice: 'Si encuentras algo difícil y encuentras una solución, es mucho más divertido que encontrar algo trivial. Millones de personas comparten este sentimiento y eso es algo bueno".

Una vez que hayas aprendido a resolverlo, el cubo ciertamente tendrá un efecto terapéutico. La cuberadora campeona Juliette Sébastien resuelve y resuelve su cubo mientras habla por teléfono con Metro.co.uk, y sus frases están marcadas por un rítmico clic-clac.

Esta estudiante de idiomas extranjeros de 22 años descubrió el cubo cuando tenía 12 y su resolución oficial más rápida es de 4,44 segundos.

Mientras está ocupada en la universidad, puede dedicar hasta siete horas al día a hacer cubos.

"El aspecto social es muy beneficioso para mí", afirma. 'Porque las competiciones son generalmente un ambiente muy amigable y la gente va con intereses similares. Eso me ayudó porque siempre me ha costado socializar y hacer amigos. Unos años después de comenzar mi carrera en cubing, me diagnosticaron autismo, por lo que todo tenía sentido.

"Si tienes autismo, sientes como si estuvieras constantemente caminando sobre cáscaras de huevo y como si todo el mundo estuviera jugando un juego para el que no tienes reglas". Es impredecible y hay mucho que malinterpretar. Me siento mucho más a gusto con los cubers. Tienes un tema de conversación establecido y nunca te quedas sin cosas que decir.

'Gracias al cubing, he hecho muchas amistades muy profundas a las que nunca habría tenido acceso de otra manera. Es un pasatiempo bastante específico y, por lo general, encontrarás muchos nerds. Muchas de estas personas realmente se adentran en el lado intelectual del cubing. La comunidad es más amigable que otros entornos competitivos en los que he estado. Antes de hacer cubos, probé el ajedrez y no estaba motivado para continuar porque descubrí que el ambiente no era el mejor. No era un lugar en el que me sintiera bien. Cubing es completamente diferente.'

Juliette conoció a su novio (Quentin, el más rápido en resolver 5,05 segundos) en el campeonato europeo del año pasado, y la presencia del cubo en su vida le tranquiliza gracias a su efecto "estimulador".

El stimming, que varía de persona a persona, describe un comportamiento repetitivo y autoestimulante ya sea para disfrutar, para obtener información sensorial o para reducirla, o para lidiar con el estrés y la incertidumbre.

"El cubo puede aliviar la tensión o la ansiedad", explica Juliet, que nació en Francia pero vive en Londres. 'Si he tenido un día difícil, resolver el cubo me calmará. Me resulta mucho más fácil hablar con alguien si juego con mi cubo.'

Mientras tanto, George añade: 'Hablo de resolver cubos, pero hacerlo también ha solucionado mi vida. Es sorprendente lo que ha hecho por mí. Pasé de ser un tímido niño de 13 años a tener bastante confianza ahora, a competir por todo el país y aparecer en televisión. Incluso el simple hecho de asistir a competiciones ha tenido un gran impacto. Lo más importante para mí es que me enseñó a levantarme de nuevo. Desde muy joven he tenido que aprender a resiliencia.

'Hacerme mal en las competiciones, estar nervioso, significaba que tenía la opción de rendirme o darle un empujón más. Decidí esforzarme mucho; Eso realmente me enseñó que hay que seguir persiguiendo algo.

'La ambición y la determinación son muy importantes en la vida para llegar a donde quieres estar. Cubing me ha aportado mucho más que simplemente resolver; Estoy haciendo una carrera con esto. Y eso es realmente emocionante”.

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